Kompresor komprimira plinovito rashladno sredstvo u plinovito rashladno sredstvo visoke temperature i visokog pritiska, a zatim ga šalje u kondenzator (vanjsku jedinicu) radi odvođenja topline i pretvara ga u tekuće rashladno sredstvo normalne temperature i visokog pritiska, pa vanjska jedinica ispuhuje vrući zrak. Zatim ide u uređaj za uštedu i ulazi u isparivač (unutrašnja jedinica). Nakon što rashladno sredstvo stigne do isparivača iz prigušnog uređaja, prostor se naglo povećava, a pritisak se smanjuje. Tečno rashladno sredstvo će ispariti i postati plinovito rashladno sredstvo niske temperature, čime će apsorbirati veliku količinu topline. Isparivač će postati hladniji. Ventilator unutrašnje jedinice upuhuje unutarnji zrak kroz isparivač, pa unutrašnja jedinica ispuhuje hladan vjetar; vodena para u zraku će se kondenzirati kada se susretne s hladnim isparivačem. Kapljice vode izlaze duž vodovodne cijevi, zbog čega će klima uređaj ispuštati vodu. Plinovito rashladno sredstvo se vraća u kompresor kako bi nastavilo kompresiju i cirkulaciju.